ＤＤＩポケット、日本テレコムの八剱氏を社長に

ＤＤＩポケットが誕生したのが、今から１０年前の１９９４年のことだった。実際には当時親会社であったＤＤＩ（現ＫＤＤＩ）での検討は１９９０年か ら行われている。当時検討に中心的な役割を担っていたのが、現在イーアクセスＣＥＯの千本倖生さんだ。事業会社になってからもポケットの中心的な人物で あったが、何故か急な退陣となる。一説には当時ＤＤＩ会長だった稲森京セラ名誉会長との軋轢があったと噂されている。

その後ＤＤＩはＩＤＯ、ＫＤＤと合併しＫＤＤＩとなる。ＤＤＩポケットはＰＨＳ事業としてはドコモ、アステルを押さえシェアでは常にトップで居続け た。ただし、ＰＨＳ事業全体が携帯との違いを明確にすることが出来ず、市場では安価な携帯電話の位置づけとなってしまった。その後の携帯電話の値下げ・ i-modeなどの新サービス展開により、携帯に較べ影が薄かった事もあり、事業は先細りとなっていく。いつまでたっても利益を出せないＤＤＩポケットは いつの間にかＫＤＤＩのお荷物的存在になっていった。

ＤＤＩが発足したとき、新電電３社として他に設立したのが、ＪＲ系の日本テレコム、トヨタと道路公団系のテレウェイだった。日本テレコムはその後鉄 道通信と合併し、国際新電電の１つであった日本国際通信と合併、その後様々な変遷しリップルウッドグループからソフトバンクグループ傘下になる。ソフトバ ンク社長は勿論あのＹａｈｏｏＢＢの孫正義さんである。テレウェイはその後ＫＤＤと合併する。

ＤＤＩポケット社長から突然の解任の後、ＤＤＩを退職した千本倖生さんはイーアクセスを立ち上げる。千本さんは元電電公社時代に技師として世界的に 名を馳せた人だったが、京セラの稲森会長に引き抜きにあいＤＤＩに専務として迎えられた。千本さんと共に電電公社から移った人がＤＤＩとＤＤＩポケットを 育てていった。その中の一人が現ＫＤＤＩ社長の小野寺さんだ。またもう一人小野寺さんのライバルであった種野さんと言う方もいたが、競争に負け退職し今で はイーアクセスの千本さんの右腕として活躍されている。

日本テレコムとＤＤＩポケットは昔はライバル同士であった。そのライバル会社の社長がＤＤＩポケットの社長になる。時代の変遷を感じてしまう。
今年ＤＤＩポケットはＫＤＤＩからカーライル傘下になり、来年は社名をウィルコムにかわる。

僕のように文章で大まかに語る事は誰でも出来る。ただ、その中には無数の企業人達の営みがある。そして無数の大小のプロジェクトが行われ、成功したものや失敗したもの、それぞれに語り尽くせない物語がそこにはあるのだと思う。勿論それは何処の企業でも同じだとは思うが。

現在の通信会社は固定電話での収入でなく、インターネット、そして携帯電話事業による収入で占められている。それも時代の流れだと思う。勿論、日本 テレコムの社長がＤＤＩポケットの社長になることが、１つの時代の終わりを示すことではない。ただ、ビジネスとして扱ってきた各サービスも、それを作って きた多くの人達にとって、単にビジネスで割り切れるものでなく、その人の人生の一部分をそれに投与してきた現れと思う。そして、この激しい通信業界で ＤＤＩポケットに関与してきた人達は、このニュースで一抹の複雑な思いをその胸に去来させたことだろう。

携帯電話事業の後に続く事業はいったい何であろうか？多分それは携帯電話のＩＰ化であり、高速化であり、常時接続化であるのだろう。さらに小型軽量 化し多機能となっていくと思う。それらが社会に与える影響はどの様になるかはわからないが、監視端末の一端を担う事だけにはなって欲しくはない。